文革期间，下乡女知青乔叶叶（李羚 饰）不识敌我，村支书带她甄别全村的“四类分子”，当来到所谓“坏人”金召（王咏歌 饰）家时，金召的坦荡和热情深深打动了乔叶叶。知青组长宋侃（丛林 饰）怕乔叶叶不能胜任繁重农活，把她调到伙房帮厨，厨师盼雨（梁冠华 饰）憨厚朴实，对叶叶很有好感，尤端阳（陈青 饰）认为这正好体现知青与贫下中农打成一片，在明知宋侃也对叶叶有意的情况下，她仍撮合盼雨与叶叶结合。新婚不久，盼雨病逝，而叶叶却有了身孕，洽逢文革结束，知青大返城。宋侃和端阳考上大学远走高飞，叶叶则面临孤立无援之境。金召平反

寿宴上，村长黄秉义（洪金宝 饰）展示了精湛的厨艺，龙头刀法格外出众。帮厨阿良（洪天明 饰）受黄继祖（樊少皇 饰）指示，在菜里投毒陷害黄秉义，使后者被愤怒的村民驱逐，龙头刀也被剥夺。黄秉义来到师傅女儿沈

纽约一家餐厅的后厨，在午餐高峰期间，来自世界各地的厨师、帮厨、服务员都汇聚在这里。其中一位厨师，是年轻的墨西哥人佩德罗，他是一个梦想家和麻烦制造者，并爱上了女服务员茱莉亚。钱柜里的钱不见了，所有员工都

名厨周伯涛向来身份神秘，此次他冒天下之大不韪，要去日本宪兵大队当主厨。然而周大厨不是男子，却是没人知道的秘密。三个女子以周大厨的名义进驻日本宪兵大队，成为中共打入敌人内部的地下党。