村民古大鹤经营多年的废品收购站遭遇强拆，母亲的坟被强制挖出裸露在外。他实名举报黑恶头目魏天朗后被囚禁。妹妹在此期间也意外身亡。正值中央全面开展“扫黑除恶专项行动”，市公安局刑侦支队队长雷阳奉命调查此案

大川儿时伙伴小风的父亲，废品收购站的老板老肖因为在大川儿时的心里留下过“阴影”，而成为大川生平最害怕的人。而老肖不仅突然回到这座城市，而且他的收购站还被“群众”举报存在诸多的安全隐患。大川虽然是一万个不愿意，但是又抹不过情面，只好硬着头皮去和老肖一次又一次的交涉。在一次次的接触中，大川发现老肖并没有那么可怕，他不仅为了收购站的几个老哥儿硬撑着这摊生意，而且对儿子小风不易流露但却深厚的父爱一点点地打动着大川，但是，大川依旧无法帮助老肖脱离困境，老肖干了一辈子的收购站面临查封……而就在这个时候，大川才发现，老

七十年代：北京知青陈大平怀着丧父的沉痛心情回到插队的小村子。他朝思夜想的女友马晓琳却怀孕了。大平情急之下与好友冯二龙、吴天喜进行了错误的分析。二龙为给大平报仇抢先放火烧了队长家，大平替友顶罪被判重刑入狱。不久，晓琳、二龙、天喜得以返城，心里却没着没落的。